하루 8시간만 먹기! 지방간도 개선되는 ‘시간제한 식사법’의 놀라운 효과

 

시간제한 식사법

하루 8시간만 먹기! 지방간도 개선되는 ‘시간제한 식사법’의 놀라운 효과

최근 건강과 다이어트에 관심 있는 분들 사이에서 큰 주목을 받고 있는 ‘시간제한 식사(Time-Restricted Eating, TRE)’가 지방간(MASLD) 치료에도 효과적이라는 연구 결과가 나왔습니다.

지방간은 겉으로 드러나는 증상이 없어 쉽게 방치되지만, 심해지면 간경변이나 간암으로 이어질 수 있어 조기 관리가 매우 중요합니다. 이번 임상연구는 간 건강에 관심 있는 분들에게 희소식이 될 수 있습니다.

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1. 4개월 동안 진행된 임상시험… 눈에 띄는 효과!

이번 연구는 노원을지대병원 소화기내과 안상봉·오주현 교수팀과 KH한국건강관리협회 메디체크연구소가 공동으로 수행했으며, 간 질환 분야 최고 권위 학술지인 『Journal of Hepatology』 최신호에 게재되었습니다.

연구는 총 337명의 과체중 또는 비만 성인을 대상으로 16주간 세 그룹으로 나누어 진행됐습니다.

• A 그룹: 일반 치료
• B 그룹: 칼로리 제한 식이요법
• C 그룹: 시간제한 식사(하루 8시간 식사, 16시간 금식)

특히 시간제한 식사 그룹은 낮 12시부터 저녁 8시까지만 식사하고, 나머지 시간은 물, 무가당 차 등만 허용되는 금식 상태를 유지했습니다.

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2. 시간제한 식사 그룹의 주요 결과

• 간 지방량 23.7% 감소
• 체중 평균 4.6% 감소
• 허리둘레, 체지방량, 내장지방 유의하게 감소
• 체중의 5% 이상 감량한 참여자 비율도 절반 이상

이러한 결과는 칼로리 제한 그룹(간 지방량 24.7% 감소)과 유사한 수준으로, 주목할 만한 변화였습니다.
반면 일반 치료 그룹은 간 지방량이 0.7%밖에 줄지 않아, 시간제한 식사의 효과가 더욱 돋보였습니다.

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3. 식단 변화 없이 식사 시간만 조절!

무엇보다 인상적인 점은 칼로리나 식단 제한 없이 기존 식습관을 유지한 채, 단지 식사 시간을 조절했을 뿐이라는 점입니다.

따로 지중해식, 저탄수화물식 등 특별한 식단을 도입하지 않아도 지방간 개선이 가능하다는 뜻입니다.
이는 특히 동양인의 일상과 식문화에도 잘 맞아 누구나 쉽게 실천할 수 있다는 장점이 있습니다.

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4. 유의사항도 함께 알아두세요

연구에 따르면 시간제한 식사는 간 건강에는 효과적이었지만,
혈당, 콜레스테롤, 수면 시간 등 다른 대사 지표에서는 칼로리 제한 그룹과 큰 차이를 보이지 않았습니다.

따라서 지방간 개선을 목적으로 시작하는 데는 분명 의미가 있지만,
전체적인 건강 관리를 위해서는 운동, 균형 잡힌 식단, 정기검진도 병행해야 한다는 점을 기억해 주세요.

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5. 전문가 조언: “간은 침묵의 장기, 조기 관리가 핵심”

이번 연구의 공동 저자인 안상봉 교수(노원을지대병원 소화기내과)는 다음과 같이 강조합니다.

“지방간은 특별한 증상이 없어 방치되기 쉬운 질환입니다. 그러나 심해지면 간경변이나 간암으로 진행될 수 있어 조기 관리가 매우 중요합니다. 시간제한 식사법은 간 질환 예방과 관리에 하나의 대안이 될 수 있으며, 꾸준히 실천하면 분명 도움이 됩니다.”

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6. 간 건강, 이제 시간제한 식사로 지켜보세요!

지방간 치료에 약물만큼이나 효과적인 ‘시간제한 식사법’, 어렵지 않게 시작할 수 있다는 점이 큰 매력입니다.

하루 8시간, 예를 들어 점심 12시부터 저녁 8시까지만 식사하고
나머지 16시간 동안은 공복을 유지하는 것만으로도
간 건강뿐 아니라 체중 감량, 내장지방 감소 등 다양한 긍정적 효과를 기대할 수 있습니다.

이제 건강한 간을 위한 새로운 습관, 오늘부터 시작해 보시는 건 어떨까요?